L'autruche est souvent représentée comme un animal peureux qui enterre sa tête dans le sable. Mais sais-tu pour quelle raison cet animal a parfois cette attitude ?

"Faire l'autruche" est un expression qui signifie ne pas regarder la réalité en face, avoir peur d'affronter un problème. Cette expression vient de l'attitude des autruches qui sont souvent représentées la tête enfouie dans le sable à l'approche d'un danger. Pourtant cette idée reçue selon laquelle les autruches sont des animaux assez stupides pour penser être à l'abris en mettant leur tête sous la terre, est totalement fausse.

L'autruche est l'oiseau le plus grand du monde. Elle peut mesurer jusqu'à 3 mètres et peser jusqu'à 200 kg. Lorsque l'autruche se sent menacée, elle fuit à grande vitesse (avec des pointes pouvant aller jusqu'à 70 km/h). Elle se défend aussi grâce à ses pattes qui peuvent tuer une lionne. Si les autruches sont parfois amenées à mettre leur tête dans le sable c'est donc pour d'autres raisons.

C'est d'abord un moyen pour elles de trouver de la nourriture et de se protéger des tempêtes de sable. Ensuite en enterrant leur tête, les autruches s'occupent de leur oeufs, eux aussi enfouis dans le sol. Ainsi elle chassent les petits prédateurs sous terrains.